最近、「消费者报道」は、驚くべきだが少し不快なニュースを報じました。彼らは、1月から7月までの各地の市場監督管理局によるアイスクリームや氷菓の検査データを集計し、11回の検査で不合格の結果が出たと報告しました。そのうち70％の不合格の原因は、細菌が基準を超えていたためです。そして、その大部分が大腸菌でした。
生物学の基礎知識を持っている人なら、大腸菌が主に糞便から来ることを知っているでしょう。そのため、一部の人々は「アイスクリームを買うことは、糞便を食べることになった」と冗談を言っています。
私の理解では、アイスクリームや氷菓に意図的に糞便関連のものを加える理由はありません。そのようなものは調味料としても使えないし、使えても食べる人はいないでしょう。したがって、メーカーが意図的に加えたわけではないと考えられます。しかし、大腸菌が糞便に由来することを考えると、どこから来たのかが問題です。
この点について、最も可能性が高いのは、製造現場の衛生環境が十分でないことです。これは、比較的楽観的な見方です。なぜなら、アイスクリームや氷菓は冷凍されているため、腐りにくく、メーカーが衛生基準を下げた可能性があるからです。このような方法の最大の利点は、コストを削減できることです。高い衛生基準を維持するための設備や消毒装置のコストを削減できるだけでなく、従業員の管理コストも削減できます。
このような問題は、少し不快に感じるかもしれません。多くの人が冷たい飲み物を飲んでお腹を壊した経験があり、以前は冷えすぎたためだと思っていたものが、実際には衛生問題で大腸菌を摂取していた可能性があると知ると、不快感が増すでしょう。
しかし、これは大きな問題ではありません。工場が管理を強化し、消毒を行えば解決できる問題です。しかし、もし食品を扱う者が、トイレの後に手を洗うという基本的なことさえできないのであれば、彼らが高品質の食品材料を使用していると信じることができるでしょうか？
私たちはみな、スーパーで見かける冷凍の鶏肉と生の鶏肉の価格が大きく異なることを知っています。この価格差は、味や栄養成分に違いをもたらします。同様に、安価なアイスクリームの品質が懸念されます。数年前、高価なアイスクリームが話題になりましたが、そのアイスクリームは日光の下でも溶けないことで、添加物に対する認識が変わりました。
また、最近の輸送問題も、工場が最高の衛生基準を満たしていたとしても、輸送過程での汚染の可能性を示しています。搬送時に汚染が発生するかもしれません。
実際、純粋なミルクの価格と比較すれば、品質を保証するのが難しいことは明らかです。高品質の牛乳の価格が25元前後であるのに対し、無名ブランドのアイスクリームは3～5元でしかありません。このような価格で、どうやって品質を保証できるのでしょうか？
消費者の購買力が不足している場合、暑さをしのぎたい人は、1～2元の氷菓を選ぶでしょう。これが、最近氷菓が売れている理由です。しかし、ブランド品のアイスクリームやファーストフードチェーンのソフトクリームは、決して高価ではなく、世界中で手軽に購入できます。私たちの価格がこれよりも大幅に低い場合、原材料の質が下がるか、衛生基準が低下するかのどちらかです。
アイスクリームの問題は解決しやすいです。食べなければいいだけです。しかし、肉や卵、乳製品の問題はどうでしょうか？
確かに、細菌がある方が全くないよりはましだという人もいるでしょう。すべての食品が最高の基準で製造された場合、食べ物が不足するかもしれないと心配する声もあります。しかし、私はこう言いたいのです。このような認識の結果、私たちは今、あらゆるものが汚染される可能性のある状況を受け入れなければならないのです。
健康な食品を手に入れることは、人類の最も基本的なニーズです。このニーズが満たされなければ、私たちは動物園の猿と何ら変わりません。猿は働かなくてもいいかもしれませんが、それが唯一の違いです。